Nueva Regulación en Apuestas Deportivas en EE.UU.: SAFE Bet Act
En marzo de 2025, a las puertas de uno de los eventos deportivos más importantes en EE.UU., la NCAA March Madness, el congresista Paul Tonko y el senador Richard Blumenthal reintrodujeron el Supporting Affordability and Fairness with Every Bet Act (SAFE Bet Act). Este proyecto de ley busca establecer una regulación federal para la industria de apuestas deportivas, que ha crecido rápidamente desde su legalización en 2018, con el objetivo de proteger a los consumidores, limitar la publicidad y combatir los efectos negativos del juego.
Aspectos Clave del SAFE Bet Act
Estándares Federales para la Industria
El SAFE Bet Act propone requisitos estrictos para los estados donde las apuestas deportivas son legales. Entre los puntos clave del proyecto están:
- Prohibición de la publicidad de apuestas de 8:00 a 22:00 horas, así como durante la transmisión de partidos deportivos.
- Exclusión de términos agresivos en la publicidad, tales como “sin riesgo”, “bono” y “ganancia garantizada”.
- Prohibición de las apuestas sobre parámetros individuales (proposition bets) y apuestas en tiempo real.
- Limitación en el uso de inteligencia artificial para dirigir publicidad a jugadores vulnerables.
Medidas Contra la Ludopatía
Una de las iniciativas clave del proyecto de ley es la creación de una lista nacional de autoexclusión, permitiendo a los jugadores prohibirse el acceso a las apuestas voluntariamente. También se prevé la realización de estudios por parte del cirujano general de EE.UU. para evaluar cómo las apuestas afectan la salud pública.
Innovaciones
La nueva versión del proyecto de ley incluye disposiciones para la colaboración entre órganos federales y estatales en la lucha contra operadores ilegales e implementa licencias a nivel federal. Esto busca crear un sistema unificado de control y reducir el mercado ilegal.
Apoyo y Críticas
El proyecto de ley tiene el respaldo de organizaciones comunitarias como el Public Health Advocacy Institute (PHAI), que resaltan su importancia en la lucha contra el juego problemático. Los expertos destacan que sustituye el enfoque del “juego responsable” con una solución integral a un problema de salud pública.
Sin embargo, ha suscitado críticas de operadores de juegos de azar y algunos legisladores. La American Gaming Association (AGA) afirmó que la intervención federal perjudica a las jurisdicciones que ya han establecido sus propias regulaciones efectivas.
Riesgos y Perspectivas
Las disposiciones del SAFE Bet Act, como la prohibición de ciertas modalidades publicitarias y de apuestas, podrían provocar un incremento del mercado ilegal. Los críticos ven esto como una amenaza mayor, ya que tales medidas podrían empujar a los jugadores hacia operadores ilegales.
No obstante, el apoyo al proyecto por parte del público y organizaciones de salud indica la necesidad de regular con un enfoque en la salud pública. Los legisladores comparan el SAFE Bet Act con las normas federales para las industrias del tabaco y el alcohol, subrayando la importancia de limitar el impacto sobre las poblaciones vulnerables.
Conclusión
El SAFE Bet Act representa un paso importante hacia la regulación federal de las apuestas deportivas en EE.UU. El proyecto prioriza la salud pública sobre los intereses comerciales, ofreciendo medidas integrales para proteger a los consumidores y combatir los efectos negativos del juego. No obstante, su éxito dependerá de la disposición de los legisladores para superar diferencias y encontrar un equilibrio entre la protección de los jugadores y el desarrollo de la industria de juegos de azar legal.
